O Circuito 2 continua sendo a única rota em Machu Picchu que concede acesso a todos os três níveis de terraços, à Praça Sagrada e à pedra Intihuatana em um único passe.
Quando Hiram Bingham mapeou o local em 1911, ele seguiu o que mais tarde se tornaria a trajetória deste circuito — subindo através de zonas agrícolas, atravessando o setor urbano e fazendo pausas nas plataformas cerimoniais que rastreiam o sol do solstício. A rota foi formalizada em 2022 como parte dos protocolos de gestão de capacidade do Peru, mas preserva a experiência original do visitante: uma subida gradual dos terraços inferiores através de canais de pedra esculpidos até o alto núcleo cerimonial.
O caminho começa nos terraços agrícolas abaixo da Casa do Guardião, onde engenheiros incas cortaram 700 degraus na rocha para criar um sistema de irrigação por gravidade ainda visível na alvenaria. Você sobe passando por depósitos com nichos trapezoidais, depois entra no setor urbano pelo portão principal. A Praça Sagrada abre-se à sua direita — um pátio de três lados ladeado pelo Templo das Três Janelas, cujas aberturas emolduram Huayna Picchu e o desfiladeiro de Urubamba 400 metros abaixo. O Templo Principal ergue-se em frente, seus enormes blocos de granito encaixados sem argamassa, cada canto alinhado aos pontos cardeais.
O Circuito 2 é a única rota que inclui o Intihuatana, um pilar de granito esculpido que servia como um relógio solar ritual. Bingham chamou-o de "poste de amarração do sol", embora seu nome em quéchua se traduza mais precisamente como "onde o sol é amarrado". A pedra situa-se a 2.430 metros de altitude, exposta aos alinhamentos de equinócio e solstício que os astrônomos incas usavam para calibrar o calendário agrícola. A partir deste ponto, o circuito desce através do Mausoléu Real e do Templo do Condor antes de sair perto dos terraços inferiores.
As viagens diurnas guiadas saindo de Cusco geralmente partem antes do amanhecer para chegar ao Santuário Histórico de Machu Picchu até as 06:00, quando a névoa da manhã ainda cobre o vale. A jornada segue o Rio Urubamba através de Ollantaytambo e, em seguida, embarca na linha ferroviária para Aguas Calientes. A maioria dos passeios inclui traslados de ônibus de ida e volta da estação de trem até a entrada da cidadela, uma subida íngreme de 25 minutos que ganha 400 metros verticais. Os passeios do Circuito 2 alocam de duas a três horas dentro da zona arqueológica, tempo suficiente para completar a rota de 2,5 quilômetros em um ritmo medido e fotografar o local dos terraços superiores sem as multidões do meio-dia que chegam após as 10:00.
3 h 30 min
